说起细菌，许多老年人都认为是健康的大敌。中山大学附属第三医院营养科副主任卞华伟指出：事实上，细菌也分“好”和“坏”，适当地补充有益菌，对体弱的老人是非常必要的。
如果老人有经久不愈的口腔溃疡、腹泻、便秘，或单一症状交替出现，就说明体内的致病菌群抑制了有益菌群，在身体内占据了“上风”，而且老年人的这些病症往往治疗效果都不理想。卞华伟建议，遇到这种情况，不妨在对症治疗的同时，补充一些有益菌，调整人体的菌群平衡，就可以起到事半功倍的作用。
调整菌群平衡最直接的方法就是补充有益菌，在日常饮食中多食用一些含乳酸菌的酸奶、奶酪等。如果口腔溃疡、腹泻、便秘等病症严重，单靠食用酸奶和奶酪不能改善，可以在医生的指导下，服用可以补充双歧杆菌、乳杆菌和乳酸菌的药物。
为什么体弱的老人尤其需要补“菌”呢？卞华伟解释说，这是因为随着年龄的增长，老年人体内环境改变容易造成菌群失调。另外，老年人由于身体衰弱，会经常服用多种药物，特别是抗生素类药物，此类药物主要起抗细菌、真菌的作用，容易引起肠道菌群的失调。当然，产生菌群失调的原因还有很多，往往是互为因果，形成恶性循环。体弱的老人如果菌群失调，就如“雪上加霜”，对身体造成不良影响，免疫力进一步下降。
其实，有益菌不仅能维持人体菌群平衡，还能产生人体必需的营养物质，如B族维生素、维生素K等，可帮助消化、促进营养物质的吸收、抑制致病菌。