薄荷，又叫番薄荷、苏薄荷，为唇形科多年宿根性草本植物，喜好温暖湿润环境。薄荷是世界三大香料之一，号称“亚洲之香”，广泛应用于医药、化工、食品等领域，世界年消费量在万吨以上，且以每年5％～10％的速度增长。我国主要产地有江苏、江西、河北、四川等省。
　　
　　药用价值
　　
　　薄荷以全草入药，亦可食用，主要用来提炼薄荷油和薄荷脑，二者是薄荷发挥作用的主要成分,也是区分不同薄荷品种的依据。薄荷可用于牙膏与口腔卫生用品、食品、卷烟、酒、清凉饮料、化妆品与香皂的加香。在医药上，它广泛应用于祛风、防腐、消炎、镇痛止痒等药品中，如清凉油、风湿油等。
　　
　　《本草纲目》认为：薄荷味辛、性凉，无毒。长期做菜生吃或熟食，能祛邪毒，除劳气，解困乏，使人口气香洁。还可治痰多及各种伤风。此外，煎汤洗可治膝疮，榨汁服可去风热及口齿诸病，捣成汁含服去舌苔苦涩；用叶塞鼻，止出血；还可治蜂蛰蛇伤。
　　
　　薄荷茎叶有特殊香味，具有疏散风热、清利头目、利咽、透疹、疏肝解郁之功效。现代医学常将其用于治疗风热感冒、头痛、咽喉痛、口舌生疮、风疹、麻疹、胸腹胀闷和抗早孕等。另外，薄荷还具有消炎止痛作用。从2003年医学界提出采用“饥饿疗法”医治癌症以来，科学家对大量药物进行了研究，发现薄荷叶能够阻止癌症病变处的血管生长，使癌肿得不到血液供应，最终“饥饿”而死。
　　
　　食疗方法
　　
　　薄荷具有医用和食用双重功能，主要食用部位为茎和叶，也可榨汁服。在食用上，薄荷既可作为调味剂，又可作香料，还可配酒、冲茶等。
　　
　　薄荷粥 鲜薄荷30克或干品15克，清水1升，用中火煎成约0.5升，冷却后捞出薄荷留汁。用150克梗米煮粥，待粥将成时，加入薄荷汤及少许冰糖，煮沸即可。
　　
　　功效：清新怡神，疏风散热，增进食欲，帮助消化。
　　
　　薄荷豆腐 豆腐2块，鲜薄荷50克，鲜葱3条，加2碗水煎，煎至水减半，即趁热食用。
　　
　　功效：可治疗伤风鼻塞、打喷嚏、流鼻涕等症。
　　
　　薄荷鸡丝 鸡胸脯肉150克，切成细丝，加蛋清、淀粉、精盐拌匀待用。薄荷梗150克洗净，切成同样的段。锅中油烧至5成热，将拌好的鸡丝倒入过一下油。另起锅，加底油，下葱姜末，加料酒、薄荷梗、鸡丝、盐、味精略炒，淋上花椒油即可。
　　
　　功效：消火解暑。
　　
　　薄荷糕 取糯米、绿豆各500克，薄荷15克，白糖25克，桂花少许。先将绿豆煮至烂熟，再加入白糖、桂花和切碎的薄荷叶做成馅备用。把糯米焖熟，放入盒内晾凉，然后用糯米饭包豆沙馅，用木槌压扁即成。
　　
　　功效：清凉，疏风散热，清咽利喉。
　　
　　鲜薄荷鲫鱼汤 活鲫鱼1条，剖洗干净，用水煮熟，加葱白1根，生姜1片，鲜薄荷20克，水沸即可放调味品和油盐，汤肉一起吃。每天吃1次，连吃3～5日。
　　
　　功效：可治小儿久咳。
　　
　　薄荷汤 将薄荷叶清洗干净，切碎，用开水烫一下，放少许盐，香油。
　　
　　功效：解毒败火。
　　
　　其他食用方法
　　
　　薄荷凉茶 新鲜薄荷叶少许，清洗干净，沸水冲泡，放入适量白砂糖，自然冷却。日饮3～5杯，饮用后通体舒坦，精力倍增。
　　
　　薄荷冰 用锅将4碗清水煮开，加入薄荷煮5分钟，放凉。将薄荷水放入冰箱冻成冰粒，咽喉痛或口干时取冰粒放于口中咀嚼，可收清凉利咽之效。薄荷酒 取薄荷油10克，米酒、黄酒各50毫升，将薄荷油与米酒、黄酒兑在一起，早晚空腹饮用。
　　
　　薄荷茶 用薄荷叶泡茶喝，泡法同普通茶叶一样，饮用有清凉感，是清热利尿的良药。
　　
　　此外，薄荷茎叶有特殊香味，可用于制作口香糖、牙膏等，起到清凉提神、泻火的功效。