乾隆皇帝平生好茶，晚年更是嗜茶如命，这位爱茶的诗人皇帝，因当时政局稳定，经济繁荣，更是遍游大好河山，留下了许多赞茶的佳句。
各地官员对皇帝的这一嗜好早有耳闻，宜昌府台丛尹昌早知施南府有茶，于是派员前往，以寻得好茶博龙颜一笑。恰逢伍家台茶被派到宣恩任知县的山东昌乐举人刘澍（满洲镶白旗人）在当地组织的“斗茶”活动中选中，并以此向施南知府迁毓送礼，而同朝为官的迁毓，则以此茶转送宜昌府台丛尹昌，并最终获得乾隆皇帝的褒奖。
其实在康熙年间，伍家台茶便数次被进贡给朝廷。施南宣抚司官员以本地产好茶纳贡，也多择伍家台佳茗（乾隆元年，即1736年并施南、东乡、忠峒、忠建、木册、高罗诸土司地置县，命名宣恩县，实有“皇帝多次口头赞扬此地所产茶叶、传布恩德”之意）。至乾隆四十九年（1784年），伍家台营茶者伍氏昌臣，潜心研究、精心种制茶叶，并使自己的茶叶集色、香、味、形之大成，献宫廷御案。乾隆品之，其熟栗香悠、琼液黄绿、清甘滋醇、回甜畅爽，令乾隆赞不绝口，当即御笔亲题“皇恩宠锡”，赐匾于伍昌臣。此后，凡官员至此地，文官下轿，武官下马，每逢重大节日，官员们还不远千里到此朝拜，使得伍昌臣家门庭若市，伍家台贡茶也由此而得名。