据《家庭中医药》报道，《本草纲目》中说：“茶苦而寒,阴中之阴。”可见，李时珍认为茶还不是一般的凉。因其性凉，如再冷服，犹如雪上加霜。所以《本草拾遗》中说“食之宜热，冷则聚痰”，《宝庆本草折衷》中也说“凡啜者，宜热而少，不宜冷而多。故冷则停寒聚痰，多则消脂瘦体”。
也就是说，喝茶要喝热茶，利用水的热性来抵掉茶本身的凉性，而保留茶叶的清头目、除烦渴、利尿、解毒的功用。这种做法，中医叫做去性存用。反之，则易引起咳嗽痰多等痰病。总之，茶在古代从来都是热饮的。