葡萄酒是以新鲜的葡萄或葡萄汁为原料，经全部或部分酒精发酵酿制而成的，酒精度等于或大于7％（v／v）的发酵酒。葡萄酒集营养、文明、时尚于一身，是人 们生活水平提高后的首选酒种，也是国际贸易中交易额最大的酒种。近几年来，随着我国城乡居民生活水平的提高，人们饮酒习惯也发生了相应的变化——由单纯追 求嗜好型向追求营养型、保健型、享受型发展。到目前，葡萄酒已不再是外国人独享的美味，国人对葡萄酒的需求量在连年不断增加。
根据葡萄酒 的定义可知，葡萄酒是由葡萄发酵酿制而成的，它的质量高低，首先取决于原料，然后取决于工艺，葡萄酒的生产过程是把葡萄原料的优秀的潜质，集中、完美地体 现到葡萄酒中的过程，所以作为葡萄酒，应该具备葡萄品种的香气、发酵产生的香气及陈酿产生的香气。这种味感应该是愉悦的、复杂的、有层次的。所谓葡萄品种 的香气，也就是通常所说的果香，应该完全来自于天然——葡萄，而非人工外加的。
在葡萄酒中，根据原料品种的不同、工艺要求的不同，又可将 葡萄酒分为若干种。如从颜色上分，葡萄酒可分为红葡萄酒、白葡萄酒和桃红葡萄酒，这主要依赖于发酵过程中浸渍葡萄皮上色素量的多少而异；另外根据最终产品 含糖量的不同，葡萄酒还可分为干型葡萄酒、半干型葡萄酒、半甜型葡萄酒和甜型葡萄酒。
时下，市场上销售的葡萄酒，可以说品种繁多，这里不 乏真正的、优质的葡萄酒，但也有许多劣质的、虚假的葡萄酒，其产品的属性与葡萄酒相差甚远：有的加入了大量的水、酒精；有的根本不用葡萄或用少量的葡萄； 有的添加了人工色素等化学添加剂；有的没经任何发酵只靠勾调；有的酒精度在4％左右甚至更低。这些产品的出现，严重扰乱了市场秩序。
葡萄酒的质量可从3个主要方面进行判别，即理化指标、卫生指标和感官指标。其中的理化指标是对葡萄酒最基本的特征予以规定，即它应达到的最起码的成分含量，例 如酒精、糖度、酸度、二氧化硫等；卫生指标是衡量葡萄酒受微生物或重金属污染的程度；感官指标是判断葡萄酒质量好坏的一个重要方法，是对葡萄酒质量的综合评价。
面对琳琅满目的葡萄酒产品，消费者需要认真、科学地选购与消费。
首先，从执行标准上判断质量。按照我国食品标签标准的 规定，葡萄酒的标签上应该标注该产品所执行的标准。目前葡萄酒行业执行的标准有3种：第一种，是国家标准gb／t15037—94《葡萄酒》，该标准要求 产品是以葡萄或以葡萄汁为原料，以全部或部分发酵酿制而成的，酒精度大于或等于7％（v／v），并规定了其他一些要求。按照此标准生产出的葡萄酒是真正意 义上的葡萄酒。第二种，是行业标准qb／t1980—94《半汁葡萄酒》，它所限定的产品是以大于或等于50％葡萄原酒经调配而成的非原汁葡萄酒，这类产 品中掺入了数量不等的水、酒精和添加剂。第三种，是以q开头的企业标准，目前执行这类标准的产品的质量相差非常悬殊，有些企业的标准制定得高于国家标准， 而有些企业特别是一些小企业，制定的标准则远远低于国家标准和行业标准的要求，根本就是为劣质酒 “量体裁衣”而制定的。
所以，仅从企业 执行的标准上，就可大致判断出葡萄酒的质量水平。一般来说，执行国标的产品，应该是质量较好的葡萄酒；执行行标的产品，其质量水平一般低于执行国标的；执 行企标的产品，除个别大企业制定了高于行业或国家推荐性标准的企标，所生产的产品质量很好以外，一般质量都较差甚至低劣，特别是在标准条文中，有些企业将 “干浸出物”一项指标定得远远低于国标或行标，有的甚至回避这项指标，对它根本没有规定，这类酒肯定是人工勾兑的，是假葡萄酒。另外，一些进行无标生产的 企业的产品，更不能列入选购行列。
其次，从酒精度的高低上判断质量。酒精度是葡萄酒标签中必须标注的内容。按照葡萄酒标准的规定，葡萄酒 酒精度不应低于7％（v／v），正常工艺加工的葡萄酒的酒精度应该在11％（v／v）左右，一些特殊的产品可在7％～24％（v／v）之间。当葡萄酒中的 酒精度小于7％（v／v）时，一个原因可能是葡萄原料质量太差；另一个原因就是根本没有用葡萄进行发酵，这两个原因都是导致葡萄酒质劣的原因。另外，酒精 度太低，使葡萄酒的保质期受到影响，很难保证质量。第三，从感官特征上判断质量。外观：好的葡萄酒的外观应该澄亮透明（深颜色的酒可以不透明），有光泽， 其颜色与酒的名称相符，色泽自然、悦目；质量差的葡萄酒，或混浊无光，或颜色与酒名不符，没有自然感，或色泽艳丽，但有明显的人工色素感。香气：葡萄酒是 一种发酵产品，它的香气应该是葡萄的果香、发酵的酒香、陈酿的醇香，这些香气应该平衡、协调、融为一体，香气幽雅，令人愉快；质量差的葡萄酒则不具备这些 特点，或有突出暴烈的水果香（外加香精），或酒精味突出，或有其他异味，使人嗅而生厌。口感：任何一个好的葡萄酒其口感应该是舒畅愉悦的，各种香味应细 腻、柔和，酒体丰满完整，有层次感和结构感，余味绵长；质量差的葡萄酒，或有异味，或异香突出，或酒体单薄没有层次感，或没有后味。