“饭前喝汤胜过良方”，这话听起来似乎没错。不过，从现代营养学角度看，主张“多喝汤”并非真的对健康有利。
中国人很重视“补”。中医学很早就产生过一种学说叫“补益学说”，具体有“滋阴”、“补阳”、“补脾胃”等之分。除了药补，老百姓也重视“食补”，而炖鸡汤、熬骨头汤就是国人最推崇和津津乐道的“补汤”。这一点不奇怪，由于过去生产力低下，食物匮乏，贮存食品不易，一般老百姓平时吃肉类、油脂类比现在少得多，对蛋白质、脂肪绝对或相对摄入不足，患体质虚弱、营养不良的人就较多，而体弱、贫血不仅会得很多疾病，还会缩减寿命。不少人通过及时的食疗补益，能够达到有效改善体质、预防某些疾病的作用。所以，鸡汤、骨头汤自然成为人们喜爱的补益佳品。
现代人“营养过剩”、“营养失衡”者除非体质真的“虚”得要“补”，否则像鸡汤、骨头汤还是少喝为妙。
原因是，炖鸡虽然味鲜，富含蛋白质，但鸡汤中盐分偏高，饱和脂肪和胆固醇也较多。即使吃炖鸡不吃鸡皮，但皮脂早已溶入汤内，喝鸡汤会摄入过多的动物脂肪，不仅会增加胃肠负担，导致消化道疾病，而且还会引起血脂升高，易患上冠心病。慢性胆囊炎的患者，喝过浓的鸡汤，也容易导致急性发作，因此不鼓励多喝。
骨头汤一般是用猪大骨、肉骨或鱼骨，经长时间熬炖而成，其汤中富含大量“软骨素”和“骨胶原”，能提高人体对钙质的吸收和补充。但骨头汤中含油脂和胆固醇高，尤其是骨髓，胆固醇含量特别高。熬骨头汤若加入海鲜、菇类、动物内脏等，久炖后嘌呤含量相当高，喝下后经肝脏代谢，会产生大量的硝酸，对人体有害。另外，炖汤中加入绿色蔬菜，因为煮得太久，汤中钾含量和草酸盐都会较高，慢性肾病患者喝了有损健康，还容易得肾结石等。
总之，鸡汤、骨头汤要适量喝，真正体虚可以喝，但也不宜喝熬得过浓的汤。另外，炖鸡汤、骨头汤时最好不要加其他动物内脏，同时应避免喝反复久熬的鸡汤或骨头汤。